ผลกระทบโควิด-19 ต่อคาสิโนมาเก๊า

ธุรกิจการพนันในมาเก๊ามีประวัติความเป็นมายาวนาน ในอดีตมาเก๊ารับใช้ตลาดฮ่องกงเป็นหลัก เนื่องด้วยอยู่ไม่ไกลกันนัก ทว่านับแต่โปรตุเกสส่งมอบเกาะคืนให้กับจีนในปี 1999 เป็นต้นมา ลูกค้าส่วนใหญ่กลายเป็นชาวจีนแผ่นดินใหญ่ โดยเฉพาะกลุ่มผู้เล่นหลักที่มาจากเขตเศรษฐกิจพิเศษเสิ่นเจิ้นและมณฑลกวางตุ้งซึ่งใช้ช่องทางบกเดินทาง เพราะในจีน คาสิโนยังเป็นสิ่งต้องห้าม ตลาดการพนันที่ใหญ่ที่สุดของโลกทุกวันนี้จึงอยู่ที่มาเก๊า ไม่ใช่ลาสเวกัส บริษัทยักษ์ใหญ่จากลาสเวกัสเองก็เข้ามาลงทุนทำคาสิโนที่มาเก๊าในมูลค่ามหาศาล การพนันเรียกว่าเป็นทุกสิ่งอย่างของที่นี่ รายได้กว่า 4 ใน 5 ของประเทศมาจากธุรกิจพนัน ก่อให้เกิดการจ้างงานคิดเป็นสัดส่วนถึง 1 ใน 5 เลยทีเดียว

ผลกระทบโควิด-19 ต่อคาสิโนมาเก๊า

มาเก๊าถือเป็นประเทศแรก ๆ ที่มีมาตรการปิดสถานคาสิโนทุกแห่ง รวม 39 แห่ง เป็นเวลา 15 วัน ระหว่างวันที่ 5-19 กุมภาพันธ์ 2563 ถือเป็นการปิดคาสิโนที่กินเวลายาวนานที่สุดของมาเก๊านับแต่เคยมีมา แม้ก่อนหน้านี้จะเคยปิดมาแล้วครั้งหนึ่งในปี 2561 เพื่อเตรียมรับมือพายุไต้ฝุ่นมังคุด แต่ก็เป็นเวลา 33 ชั่วโมงหรือแค่ 1 วันเศษเท่านั้น ถือเป็นการตัดสินใจที่เด็ดขาดของรัฐบาลท้องถิ่นมาเก๊าเอง เนื่องจากฮ่องกงเริ่มมีผู้เสียชีวิตรายแรก และพบผู้ติดเชื้อไวรัสในเกาะเพิ่มขึ้น ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือพนักงานคาสิโน อีกทั้งยังเป็นพื้นที่ใกล้กับเมืองอู่ฮั่น สถานที่พบการแพร่ระบาดของไวรัสเป็นแห่งแรกด้วย

ผลกระทบโควิด-19 ต่อคาสิโนมาเก๊า